元朝

忽必烈取《易经》大哉乾元之意，改国号为大元，次年升中都为大都。蒙古政权由此以中原王朝正统自居，全面推进灭宋战争。

忽必烈以风涛覆船为由遣使招谕未果，遣忻都率蒙古、汉军及高丽联军征日，登陆对马、壹岐后于博多湾遭遇日军顽强抵抗，夜遇台风撤退。

元将张弘范于崖山歼灭南宋残余水师，陆秀夫负幼帝投海。自唐末以来长期分裂割据的局面至此终结，元朝建立起疆域空前的大一统王朝。

元军兵分两路再征日本，南方军与东路军会合前即在鹰岛遭日军袭扰，又遇持续两天的台风，船只损毁惨重，征伐彻底失败。

文天祥被俘后囚禁大都三年，拒不受降，于柴市从容就义。南宋遗民的抗元活动虽相继失败，其气节却成为后世重要的精神符号。

元朝在全国遍设行中书省，作为中书省派出机构统辖地方军政财赋，下设路府州县。行省制打破山川形便划界，深刻影响后世地方行政制度。

元世祖忽必烈去世，皇孙铁穆耳即位，是为成宗。忽必烈一生定鼎中原、灭亡南宋，也留下了财政拮据与宗王分立等难题。

元廷与长期对抗的窝阔台、察合台系诸王约和，四大汗国共奉元廷为宗主，驿路重新贯通。东西方使节、商旅往来空前频繁。

元仁宗采纳李孟建议，下诏恢复停废数十年的科举，次年首开会试、廷试，以程朱注疏取士。汉族士人入仕之途重开，理学官学地位由此奠定。

元英宗推行新政触及保守贵族利益，自上都南还途中驻跸南坡，铁失等发动刺杀。此后元朝皇位争夺愈演愈烈，国势由盛转衰。

泰定帝死后大都与上都各立君主，爆发两都之战；图帖睦尔胜而即位，是为文宗。内战使北方经济遭到破坏，权臣燕帖木儿专权自此开始。

13岁的妥懽帖睦尔被迎立为帝，是为元朝末帝元顺帝。此时朝堂权臣倾轧、天灾不断，王朝统治已危机四伏。